随着我国团餐行业的不断发展，中央厨房在促进团餐标准化、团餐规范化管理及团餐品牌形成过程中发挥的作用越来越明显，己逐渐成为团餐行业不可或缺的一部分。
据了解，近日沈阳市食药监局大力推广中央厨房进校园供餐模式，通过发挥中央厨房“统一采购、统一检测、统一加工、统一运输”的特点与优势，每日配送学校170所、学生26.4万人次，校园团餐工作取得显著成效。
中央厨房又称中心厨房，其主要生产过程是将原料按照菜单制作成成品或者半成品，配送到各连锁经营店进行二次加热或者进行销售组合后销售给顾客，也可以直接加工成成品或组合后直接配送销售给顾客。
根据团餐成品化程度，中央厨房的产品可以分为以下几类：
1、生制半成品:经挑选、清洗、分割、切配等初加工、不经热加工处理的非即食半成品。
2、热加工半成品:原料经初步热加工处理后，仍需进一步加工制作的阶段性成品。
3、成品:在餐饮门店无须经过清洗消毒或煮熟处理，直接或简单加热后即可食用的食品。目前团餐工业化趋势明显，对规模、品牌、品质的要求不断提升，对中央厨房的需求也在不断加大。
“中央厨房”的概念是舶来品，我国行业发展较晚。国外团餐行业重视并建设中央厨房工程已有几十年的历史。在美国、日木等发达国家，团餐行业作为餐饮业的重要组成部分，主要服务于学校、机关、事业单位等团体用餐需求，团餐行业由于用餐集中、规模较大，一直是中央厨房的参与者。
美国学校团餐经历了漫长时间的发展，在营养立法、组织机构、营养指导、监督管理和调査研究等方而已经形成完整的科学体系;
日本学校的供餐则开始于二战后，目前日木中小学生学校供餐模式基本形成以中央厨房为核心, 以卫星厨房和学校厨房为辅的结构模式。
目前中国的大型团餐企业品牌包括千喜鹤、快客利、北京健力源、上海麦金地、蜀王餐饮等，超过半数均拥有自己的中央厨房，体现出中央厨房在团餐行业的重要性。
从团餐企业的中央厨房面积来看，区间1000~5000平面积的中央厨房最为普遍，几乎半数的团餐企业中央厨房面积在此范围内。
从团餐企业中央厨房的设计能力来看，团餐企业对建设中央厨房的自我评估中，设计能力在1000万人以下占团餐企业中的绝对数。
从团餐企业中央厨房投资额来看，投资额在1000万元~5000万元的企业占据了半壁江山。
那么中央厨房对于团餐行业而言，有哪些优势呢?
一、团餐企业通过标准化流程，能够减少厨房的用工量，降低人力资源成本;餐饮业厨师成本高昂，厨师工资达到普通服务人员的2-3倍，中央厨房提升团餐标准化水平后，减少了团餐企业对大厨的依赖;此外，通过中央厨房统一处理制作流程，减少后厨的洗、切、配等内容，降低后厨人员配置。
二、中央厨房最大的好处就是通过集中规模采购、集约生产来实现菜品的质优价廉。团餐行业就餐规模大，促使中央厨房提升采购议价能力，促使采购价格下降、品质提升，供给更加稳定。集中采购还能更好的取得增值税票，降低团餐企业财务成本。
三、中央厨房仓储加工配送程度高，降低单店厨房、仓储、办公面积，使房租成本大幅下降。仓储、配送全程管控，一方面减少餐饮企业制冷设备投资和电力能源消耗，另一方面配送可规划可调配，保障菜品新鲜的同时也降低了采购配送成本。
四、中央厨房的建立使单店厨房的设备投入减少,提升了团餐行业的环保指数，迎合了“资源节约型社会、环境友好型社会””的创建。
五、团餐行业中央厨房易形成规模效益，利于建立一体化的管理信息系统和电子商务平台。
七、中央厨房统一原料、配方、加工流程，减少门店对产品质量的干涉。
八、中央厨房利于配备专业的研发团队进行产品研发，不断改进产品形态、口味以及推出新产品，加速产品更新迭代，以适应更追求新口味、优质产品的新一代消费者需求。
九、中央厨房促使团餐企业建立新的分销模式, 促进了新品种、新业态、新亮点的出现。
中央厨房的优点包括:集中原料采购、统一加工、易于质检、统一标准、综合信息处理，因此具备质量、成本和扩张迭代上的优势;团餐企业有计划、有步骤地规划和促进中央厨房的发展，对发展团餐企业自身也意义重大。
中央厨房是一种科学的运营模式，需要雄厚的物质基础做支撑。团餐企业中央厨房的建设首先要遵循理智性原则，在建设之前，对企业自身的经营状况、企业规模、发展规划、资金情况进行充分分析。
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